セリーナのヒッティングパートナーを8年務めたかつての”相棒”は、「セリーナと対戦すると知って、こんなに喜ぶ人を見たのは初めてだよ! 彼女だけでなく、母親までも興奮している。『どうなっているんだ、この人たちは!?』って」と苦笑する。
「普通の選手はうなだれるところ。僕だって、セリーナが相手と知って『大変なことになったな』と思ったのに……」
そんな周囲の心労をよそに、大坂なおみは、ただただ興奮と感激の最中にいた。 「夢が叶った!」 セリーナとの対戦を知ったとき、それが何にも増して彼女の心を占めた想いだった。